Das Hydrogel besteht aus drei verschiedenen Polymerschichten (Chitosan, Polyvinylalkohol und Polyanilin), die ineinander verwoben sind und eine sich gegenseitig durchdringende Polymernetzwerkarchitektur bilden.
Die Forscher führten mehrere Experimente durch, bei denen sie dem Mikroplastik einen fluoreszierenden Farbstoff hinzufügten, um zu verfolgen, wie viel des Hydrogels unter verschiedenen Bedingungen abgebaut wurde. Zu diesem Zweck zerkleinerte das Team Deckel von Lebensmittelbehältern und andere Kunststoffprodukte, um zwei der am häufigsten vorkommenden Mikroplastikarten zu erzeugen: Polyvinylchlorid und Polypropylen.
Die Experimente zeigten, dass das Hydrogel in der Lage war, etwa 95 und 93 Prozent der beiden verschiedenen Arten von Mikroplastik in Wasser bei nahezu neutralem pH-Wert zu entfernen.