Vergangene Woche schrieb ich, dass wir uns im Krieg befinden. Nicht im Krieg Israels gegen den Iran, die Hisbollah oder die Hamas, sondern in einem Krieg, der innerhalb Israels und im besetzten Westjordanland von religiösen rechtsextremen Kräften und ihren gewalttätigen Siedlergruppen geführt wird. Die unmittelbaren Opfer sind die Palästinenser, doch das eigentliche Ziel ist Israel selbst – das demokratische Israel.
Sie besiegen uns, weil sie genau wissen, was sie wollen, während wir noch immer nicht so handeln, als wüssten wir, was wir verteidigen müssen. Sie wollen ein messianisches, von der Halacha bestimmtes Gottesreich. Wir wollen einen demokratischen Staat: ein Israel mit einer jüdischen Mehrheit, verwurzelt in der jüdischen Geschichte, der hebräischen Kultur und dem jüdischen Selbstbestimmungsrecht – aber einen Staat, der, wie es die Unabhängigkeitserklärung verspricht, allen seinen Bürgerinnen und Bürgern gleichermassen gehört.
Sie wollen jüdische Vorherrschaft. Wir wollen Gleichheit vor dem Gesetz.
Sie wollen Land ohne Palästinenser. Wir wollen einen Staat, der jeden Bürger und jeden Menschen unter seiner Herrschaft schützt.
Dies ist ein Kampf darum, ob Israel eine Demokratie bleibt; ob die Armee dem Staat oder einer messianischen Bewegung dient; ob das Gesetz alle schützt oder nur Juden; und ob das Judentum im öffentlichen Leben für moralische Verantwortung steht oder als Instrument der Herrschaft missbraucht wird.
Es ist Zeit aufzuwachen und anzuerkennen, dass es keine Demokratie mit Besatzung gibt. Ein Staat kann nicht dauerhaft über Millionen von Menschen herrschen, ohne ihnen gleiche Rechte zu gewähren, und sich dennoch Demokratie nennen. Die Besatzung korrumpiert die Armee, das Rechtssystem, unsere Politik und unsere moralische Sprache. Sie schafft den Raum, in dem gewalttätige Siedler zu Werkzeugen staatlicher Politik werden. Die Besatzung zu beenden ist kein Zugeständnis an die Palästinenser. Es ist notwendig, um Israel zu retten.
Um zu gewinnen, brauchen demokratische Israelis moralische Klarheit. Gewalttätige Siedler sind keine «Hilltop Youth». Sie sind politische Akteure, die Gewalt einsetzen, um ideologische Ziele zu erreichen. Wenn Minister sie verteidigen, Soldaten sie schützen, die Polizei sie nicht festnimmt und Staatsanwälte keine Anklagen erheben, wird der Staat zum Komplizen des Verbrechens. Jüdischer Terrorismus ist Terrorismus. Ein Staat, der die Palästinenser unter seiner Kontrolle nicht schützt, verrät nicht nur sie, sondern auch sich selbst.
Wir müssen die Palästinenser schützen, denn dadurch verteidigen wir Israel. Der Massstab der israelischen Demokratie ist nicht, wie der Staat Juden in Tel Aviv behandelt. Der Massstab ist, wie er Palästinenser in Hebron, Masafer Yatta, dem Jordantal, Huwara, Burin und den südlichen Hebronbergen behandelt. Wenn die Armee ihr Leben kontrolliert, trägt der Staat Verantwortung für ihre Sicherheit. Wenn der Staat zulässt, dass Siedler sie terrorisieren, wird die Demokratie bereits zerstört.
Wir brauchen auch einen juristischen Kampf. Jeder Angriff von Siedlern muss dokumentiert werden. Jedes Versagen der Armee oder der Polizei muss festgehalten werden. Jeder illegale Aussenposten muss vor Gericht angefochten werden. Jede Haushaltsposition, die kriminelles Handeln finanziert, muss offengelegt werden. Jeder Amtsträger, der Gewalt ermöglicht, muss beim Namen genannt werden. Juristische Teams, Menschenrechtsorganisationen, ehemalige Sicherheitsbeamte, Anwälte, Journalisten und Bürger müssen täglich zusammenarbeiten.
Wir brauchen politische Organisation. Die Extremisten verfügen über Parteien, Rabbiner, Jugendbewegungen, Geldgeber, Medienkanäle, Jeschiwot, Minister und eine klare Ideologie. Demonstrationen sind notwendig, aber nicht ausreichend. Protest ohne Organisation verliert an Kraft. Wir brauchen eine demokratische politische Front mit der Aufgabe, Israel vor messianischem Autoritarismus zu bewahren.
Premierminister Benjamin Netanyahu ist ein wesentlicher Teil der Gefahr, aber nicht ihre einzige Ursache. Die tiefere Gefahr geht von einer ideologischen Bewegung aus, die das demokratische Israel durch ein religiös-nationalistisches Regime ersetzen will.
Diese Front muss jüdisch-arabisch sein. Es gibt keinen Weg, die israelische Demokratie zu bewahren, wenn 20 Prozent der israelischen Staatsbürger von politischer Macht ausgeschlossen werden. Arabische Staatsbürger sind keine Gäste. Sie sind Bürger. Arabische Parteien sind israelische Parteien. Arabische Stimmen sind israelische Stimmen.
Jede demokratische Koalition, die arabische Bürger ausserhalb des legitimen politischen Spektrums behandelt, übernimmt bereits einen Teil der Logik der Extremisten. Die nächste demokratische Koalition muss auf einer echten jüdisch-arabischen Partnerschaft beruhen – als gleichberechtigte Partner in einem gemeinsamen zivilgesellschaftlichen Projekt.
Israelische Bürger müssen dort aktiv werden, wo der Staat versagt: Hirten begleiten, palästinensischen Bauern helfen, ihr Land zu erreichen, Kameras, Anwälte, Knesset-Mitglieder, Rabbiner, Diplomaten und Journalisten mitbringen und sich zwischen gewalttätige Siedler und palästinensische Familien stellen. Gewaltfreie Präsenz ist wichtig. Zeugenschaft ist wichtig. Schutz ist wichtig.
Wir müssen das Judentum von jenen zurückholen, die es zu einer Waffe gemacht haben.
Wir müssen das Judentum von jenen zurückholen, die es zu einer Waffe gemacht haben. Das Judentum ist keine Lizenz, ein anderes Volk zu beherrschen. Die jüdische Geschichte rechtfertigt keine jüdische Vorherrschaft. Religiöse Israelis, die an Demokratie und Menschenwürde glauben, müssen ihre Stimmen lauter erheben. Ein Staat mit jüdischer Mehrheit, der seine moralische Seele verliert, wird nicht durch mehr Fahnen, mehr Siedlungen, mehr Waffen oder mehr biblische Parolen gerettet werden.
Die israelischen Streitkräfte gehören dem Staat und nicht den Siedlern. Soldaten sind keine privaten Leibwächter gewalttätiger Extremisten. Die Armee muss jeden Menschen unter ihrer Kontrolle schützen. Ehemalige Generalstabschefs, Leiter des Shin Bet, Leiter des Mossad, Generäle und Polizeikommandanten müssen immer wieder öffentlich erklären: Siedlergewalt ist eine strategische Bedrohung für Israel.
Und wir müssen freie und faire Wahlen verteidigen. Wir dürfen weder Netanyahu noch irgendjemand anderem erlauben, Wahlen zu verschieben, zu manipulieren, ihre Ergebnisse zu verfälschen oder eine Krise zu schaffen, die verhindern soll, dass die Bevölkerung entscheidet. Die nächste Wahl am 27. Oktober muss zu einem Referendum darüber werden, ob Israel eine Demokratie bleibt.
Die Verteidigung freier Wahlen beginnt jetzt: durch den Schutz der Zentralen Wahlkommission, den Widerstand gegen missbräuchlich eingesetzte Notstandsmassnahmen zum politischen Machterhalt und das Aufdecken jedes Versuchs, arabische Wähler, arabische Parteien oder die demokratische Opposition zu delegitimieren.
Doch ein Wahlsieg allein reicht nicht aus. Die nächste Regierung muss vom ersten Tag an bereit sein, illegale Aussenposten aufzulösen, gewalttätige Siedler aus Gebieten zu entfernen, in denen sie Palästinenser terrorisieren, die Autorität von Polizei und Gerichten wiederherzustellen, staatliche Finanzierungen extremistischer Netzwerke zu untersuchen und die Zivilverwaltung wieder unter professionelle Führung zu stellen, bevor sie später ganz aufgelöst wird.
Sie muss ausserdem den Frieden mit allen unseren Nachbarn – beginnend mit den Palästinensern – an die Spitze der nationalen Agenda setzen. Frieden muss zum leitenden Grundsatz der israelischen Politik werden, eingebettet in einen Rahmen regionaler Sicherheit, wirtschaftlicher Entwicklung, Normalisierung, gegenseitiger Anerkennung und Partnerschaft.
Israels langfristige Sicherheit wird nicht aus dauerhafter Kontrolle über ein anderes Volk entstehen. Sie wird durch die Beendigung der Besatzung und den Aufbau einer regionalen Ordnung erreicht werden, in der Palästinenser und Israelis in Freiheit und Sicherheit leben können.
Die letzte Voraussetzung ist Mut. Viele Israelis wissen, was geschieht. Sie wissen, dass Finanzminister Bezalel Smotrich und seine Verbündeten nicht einfach eine weitere politische Strömung darstellen. Sie wissen, dass die gewalttätige Siedlerbewegung den Charakter des Staates verändert. Doch sie haben Angst – vor inneren Konflikten, davor, als Verräter bezeichnet zu werden, und davor, sich einzugestehen, wie tief die Gefahr bereits reicht.
Es gibt keine Einheit mit denen, die die Demokratie von innen zerstören. Es gibt keinen Frieden mit politischer Gewalt. Und es gibt keine Demokratie, ohne sich denen entgegenzustellen, die sie beenden wollen.
Wir können diesen Krieg gewinnen. Die Extremisten sind eine Minderheit. Sie sind mächtig, weil sie organisiert sind und weil die Mehrheit passiv geblieben ist.
Um zu gewinnen, müssen demokratische Israelis zu einer Bewegung werden und dürfen nicht bloss eine Stimmung sein. Wir müssen das Recht verteidigen, und wir müssen die Palästinenser unter israelischer Kontrolle schützen. Die Gleichberechtigung von Juden und Arabern muss Teil unserer nationalen Identität sein. Die Armee darf nicht politisiert werden. Wir müssen für die Gerichte, für ein moralisches Judentum und für die Unabhängigkeitserklärung als Grundlage unseres gemeinsamen zivilen Lebens eintreten.
Dies ist ein Kampf für das Israel, von dessen Existenz wir weiterhin überzeugt sind: demokratisch, gleichberechtigt, moralisch, sicher, verwurzelt in der jüdischen Geschichte und der hebräischen Kultur, allen seinen Bürgerinnen und Bürgern gehörend, die universellen Menschenrechte achtend, die Besatzung beendend und in Frieden mit seinen Nachbarn lebend.
Der Krieg hat bereits begonnen. Die Frage ist, ob wir uns endlich entschliessen, ihn zu führen – und zu gewinnen.
