Finnland, oft als das glücklichste Land der Welt bekannt, hat inzwischen die höchste Arbeitslosenquote in Europa. Die Nachfrage nach Lebensmittelhilfe ist um mehr als 70 % explodiert, und die Obdachlosigkeit, die über zehn Jahre lang zurückgegangen war, ist in nur zwei Jahren um 34 % gestiegen. Die Lage ist so schlecht, dass inzwischen fast 20 % der finnischen Bevölkerung als armutsgefährdet gelten.

Einst galt Finnland als Vorbild für ein gutes Leben, für kompetente Regierungsführung und einen starken Sozialstaat. Nun löst sich das Land in Rekordgeschwindigkeit auf. Was ist so schnell schiefgelaufen?

In drei Worten: NATO, Austerität und Russophobie.

Alles hängt zusammen. Finnland schrumpft seinen Sozialstaat auf das Notwendigste zusammen, um das NATO-Ziel von 5 % des BIP für Militärausgaben zu erreichen – ein Ziel, das notwendig wurde, nachdem das Land die Neutralität aufgegeben und den Wohlfahrtsstaat gegen den Kriegsstaat eingetauscht hat, nachdem Russland in die Ukraine einmarschiert war.

Das Tempo des Zusammenbruchs ist atemberaubend. 2019 lag die Armutsgefährdungsquote bei 11 %, und bis 2022 steuerte das Land auf Rekordtiefstände bei der Arbeitslosigkeit zu.

Alles änderte sich nach dem russischen Einmarsch in die Ukraine und der hysterischen Überreaktion des Landes auf eine eingebildete Bedrohung. Das ist nicht nur meine Einschätzung. Mehrere finnische Akademiker, darunter Heikki Patomäki, Professor für Weltpolitik an der Universität Helsinki, haben erklärt, dass die Bedingungen einen NATO-Beitritt Finnlands, den Abbruch der wirtschaftlich wertvollen Verbindungen zu Russland und die Militarisierung der Grenze schlicht nicht rechtfertigten.

Die Fakten unterstützen das. Zum Zeitpunkt des Einmarschs in die Ukraine hatte Russland nur ein paar Tausend Soldaten, verteilt auf verschiedene Basen entlang der 1340 km langen Grenze zu Finnland. Die Basen beherbergten eine Handvoll Flugabwehrbatterien und ein paar Dutzend Panzer. Viele der Truppen und ein Grossteil der Ausrüstung wurden anschliessend in die Ukraine verlegt und hinterliessen leere Basen. Es gab offensichtlich keine Invasionsbedrohung, und Putin betonte dies im Mai 2022 in einem Telefonat mit dem damaligen finnischen Präsidenten Sauli Niinistö.

Doch zu diesem Zeitpunkt hatten die Russophobie und die Hysterie um die NATO-Mitgliedschaft bereits ein Eigenleben entwickelt. Sanna Marin, die damalige junge Premierministerin Finnlands und Liebling der liberalen Medien, war eine besonders effektive Verkäuferin. Obwohl sie in den Tagen nach dem russischen Einmarsch noch behauptete, es gebe keine Bedrohung, wurde ihr Ton in den folgenden Monaten deutlich militanter, Russland «stelle eine Bedrohung für uns alle dar». Im September 2022 erklärte sie: «Russland mag Finnland herausfordern, uns erpressen und bedrohen, aber wir werden nicht nachgeben.» 

Man bedenke: Russland hatte zu diesem Zeitpunkt praktisch null Truppen und Ausrüstung an seiner westlichen Grenze zu Finnland. Die russische Bedrohung, die sie heraufbeschwor, war rein eingebildet – eine Halluzination. Dennoch trat Finnland im April 2023 der NATO bei, nur wenige Tage nachdem Marin von der Rechten und der extremen Rechten in einer Wahl geschlagen worden war, in der die politische Haltung gegenüber Russland einheitlich war: Konservative, Ethnonationalisten und Marins Sozialdemokraten sangen alle dasselbe Lied.

Nach ihrer Niederlage setzte sich Marin zu Tony Blair ab, während die neue konservativ-nationalistische Regierung damit begann, Finnlands Wohlfahrtsstaat zu zerlegen, um die Privilegien der NATO-Mitgliedschaft zu bezahlen. Die finnische Regierung ist inzwischen weit fortgeschritten mit ihrem Programm, bis 2027 9 Milliarden Euro an öffentlichen Ausgaben zu streichen, darunter grosse Kürzungen bei der sozialen Sicherheit (Wohn-, Kinder- und Arbeitslosenhilfe), beim Gesundheitswesen, bei der Bildung und bei den Gemeindehaushalten, während sie gleichzeitig die Steuern für Durchschnittsverdiener erhöht. 

Die Kürzungen im Gesundheitswesen waren besonders brutal: starke Reduktion des Krankenhauspersonals, der Altenpflege und der Behindertendienste sowie eine Neudefinition der «Mindestversorgungsverpflichtungen», um Patienten eine schlechtere Versorgung zu rechtfertigen. Die Regierung hat auch die Finanzierung von Organisationen gestrichen, die sich für Frieden und für Initiativen zur Verbesserung der neuen kalter-Krieg-ähnlichen Beziehungen zu Russland einsetzen.

Zudem hat die neue Regierung alle Grenzübergänge zu Russland vollständig geschlossen, die Marins Sozialdemokraten nur teilweise geschlossen hatten, und begonnen, grosse Abschnitte eines Grenzzauns zu bauen, der mit Truppen, Nachtsichtkameras und Bewegungsmeldern gesichert wird.

Während das ganze Land unter der kriegsbefürwortenden Paranoia leidet, die Finnlands Führung ergriffen hat, sind die Grenzstädte besonders hart getroffen. Vor dem Krieg kamen Russen regelmässig über die Grenze zum Einkaufen, Essen, Übernachten in Hotels und zum Besuch von Ferienhäusern, die sie in den Grenzorten und -dörfern besassen. Das ist alles vorbei.

Eine Schätzung in einer jüngsten finnischen Studie beziffert den Verlust des russischen Tourismus in der Grenzregion Südkarelien auf bis zu 1 Million Euro pro Tag. Die Arbeitslosigkeit in einigen Grenzregionen nähert sich inzwischen 20 %.

Die Grenze war auch ein wichtiges Handels-Tor zwischen der EU und Russland, doch ihre Schliessung hat einen Grossteil des Strassengüter- und Transitgeschäfts eliminiert. Die OECD sagt, Ostfinnland sei von einem «wirtschaftlichen Tor» zu einer «Sicherheitsbarriere» geworden – eine Transformation, die sie natürlich lobt statt betrauert und behauptet, die Konfrontation mit Russland sei nicht nur für Finnland, sondern für ganz Europa wichtig.

Dann sind da noch Rohstoffe wie Gas und Holz.2021 stammten etwa 92 % der finnischen Gasimporte aus Russland. Finnland hat das alles durch eine Mischung aus Quellen ersetzt, darunter deutlich teureres LNG aus den USA. Dadurch hat Finnland, das zuvor einige der niedrigsten Gaspreise in Europa hatte, inzwischen die höchsten Gaspreise in Europa.

Beim Holz stammten 2021 70 % der finnischen Holzimporte aus Russland; dieses Holz deckte etwa 10 % des gesamten von der finnischen Industrie verwendeten Rohholzes. Zellstofffabriken in Finnland gingen anschliessend bankrott, und die Industrie leidet bis heute unter Engpässen, nachdem die EU mit Finnlands Unterstützung den Kauf von Holz aus Russland verboten hat.

Finnlands Entscheidungen – sowohl eigenständig als auch gemeinsam über die EU – haben viele Millionen finnischer Bürger verarmt. Gleichzeitig, während das Land den Sozialstaat zerschlägt, gibt es mehr Geld denn je aus – rund 8,1 Milliarden Dollar im Jahr 2025 – für Kriegswaffen, um eine Bedrohung zu bekämpfen, die zuvor nicht existierte. Eine Bedrohung, die Finnland durch seine neu gefundene anti-russische NATO-Militanz selbst real gemacht hat, wobei Putin versprochen hat, auf Finnlands Grenzaufbau zu reagieren.

Zu den Nutzniessern eines neu aufgerüsteten und aggressiven Finnlands gehören die Waffenhändler des israelischen Apartheid-Genozid-Komplexes, der Finnland 2024 sein fragwürdig funktionierendes «David’s Sling»-Luftabwehrsystem für 316 Millionen Euro verkauft hat. Finnland hat auch Panzer- und Schiffsraketen von der israelischen Firma Rafael gekauft, die den Grossteil der Waffen und Ausrüstung für den Genozid in Gaza geliefert hat. 

Die finnische Regierung erklärte, Israels Genozid in Gaza werde sie nicht davon abhalten, Waffen aus dem Land zu kaufen – eine Haltung, die unter den moralisch bankrotten Führungspersönlichkeiten Europas üblich ist.

Finnland gibt zudem 10 Milliarden Euro für US-Kampfflugzeuge aus sowie einige Milliarden Euro für Raketen und Gleitbomben, die von diesen Jets abgefeuert werden sollen, und liefert der Ukraine über drei Jahre hinweg 2,3 Milliarden Euro an direkter Militärhilfe.

Es ist alles vollkommen verrückt, aber völlig wenig überraschend angesichts der Russophobie, die alle europäischen Machtzentren durchdringt und sich auf dem Kontinent festgesetzt hat.

Finnland hat im Grunde alles mit der Sense niedergemäht, was es in den Augen vieler zum Vorbild der Welt gemacht hat. Das Land hat das Modell zerstört, das einen so hohen Lebensstandard lieferte – ein Modell, das Neutralität und gute Beziehungen zu Russland einschloss.

Stattdessen hat das Land ein selbst auferlegtes Strukturanpassungsprogramm in Kraft gesetzt, um die Mitgliedschaft in einem Militärbündnis zu bezahlen, das es nicht brauchte – eine Mitgliedschaft, die einen Feind geschaffen hat, der nicht existierte, einen Feind, der zufällig eine Nuklearmacht ist, mit der es eine riesige Grenze teilt.

Der Preis war und wird weiterhin hoch sein, und es ist ein Preis, den gewöhnliche Finnen noch lange zahlen werden.Aber es ist nicht nur in Finnland.

Wir beobachten in ganz Europa den schändlichen Ersatz des Wohlfahrtsstaates durch den Kriegsstaat, während die Händler von Genozid und Tod sich bis zur Bank freuen.